Ehemaliger LWB-Präsident und Bischof Emeritus der LWB-Mitgliedskirche in Jordanien und im Heiligen Land für Führungswirken ausgezeichnet
(LWI) - Dem ehemaligen Präsidenten des Lutherischen Weltbundes (LWB) und Bischof Emeritus der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Jordanien und im Heiligen Land (ELKJHL), Munib Younan, ist von der Universität Helsinki eine Ehrendoktorwürde verliehen worden.
Die Zeremonie zur Verleihung des Doktortitels fand am 9. Juni an der Universität statt, an der Younan in den 1970er Jahren auch ein Masterstudium absolviert hat. Ebenfalls mit einem doctor honoris causa 2023 ausgezeichnet wurden unter anderem die Direktorin der LWB-Abteilung für Weltdienst, Maria Immonen, und die junge schwedische Klimaaktivistin Greta Thunberg.
Die Nominierung Younans für diese akademische Würdigung begründete das Auswahlgremium damit, dass Younan „über Jahrzehnte die öffentliche Stimme von christlichen Gläubigen im Nahen Osten und insbesondere Palästina gewesen ist“. Als LWB-Präsident, so das Gremium, „hat er eine weltweit wichtige Rolle als christliche Führungsperson und theologischer Entscheidungsträger gespielt. Seine Arbeitsweise unterstreicht die positive Rolle von Religion als ein Faktor, der öffentliches Engagement fördert.“
Gerechtigkeit, Frieden und Versöhnung
Die LWB-Generalsekretärin Pastorin Dr. Anne Burghardt zollte Younan Anerkennung für seinen langjährigen Dienst in der weltweiten lutherischen Kirchengemeinschaft seit der LWB-Vollversammlung 1984 in Budapest, an der er als Jugenddelegierter teilnahm. „Ich freue mich sehr, dass er für sein spirituelles Leitungswirken für die lutherischen Kirchen, für die christliche Welt allgemein und für andere Religionsgemeinschaften, und für sein großes Engagement für Gerechtigkeit, Frieden und Versöhnung zwischen Menschen und Völkern ausgezeichnet worden ist.“
Die Zeremonie in Helsinki fiel zeitlich zusammen mit der Veröffentlichung einer Festschrift zur Würdigung Younans und seiner Arbeit. Die 25 wissenschaftlichen Artikel darin wurden von Professorinnen und Professoren aus der gesamten lutherischen Kirchengemeinschaft geschrieben – von Professorinnen und Professoren aus Afrika, Asien, Lateinamerika, den USA, Europa, Palästina und dem Nahen Osten.
Finnischer Orden der Weißen Rose
Im Mai wurde der ehemalige LWB-Generalsekretär außerdem zum Kommandeur des Finnischen Ordens der Weißen Rose ernannt, eine Auszeichnung, die an Menschen für ihre Verdienste um das Land verliehen wird und die die höchste Auszeichnung ist, die ein ausländischer Staatsbürger in Finnland erhalten kann.
Younan wurde als Kind einer arabischstämmigen Familie in Jerusalem geboren und war nach Finnland gereist, um dort zunächst in dem nördlich der Hauptstadt gelegenen Järvenpää und dann von 1972 bis 1976 an der Universität Helsinki zu studieren. Er wurde in der Erlöserkirche in Jerusalem zum Pfarrer ordiniert und 1988 zu Bischof geweiht. Von 1998 bis 2018 war er Oberhaupt der ELKJHL. Von 2010 bis zur letzten LWB-Vollversammlung in Windhuk 2017 war er LWB-Präsident.
Allgemeine Anerkennung genießt Younan für sein großes Engagement für ökumenische und interreligiöse Beziehungen, die Mitbegründung des Rates Religiöser Institutionen im Heiligen Land und die enge Zusammenarbeit mit dem Kirchenrat des Nahen Ostens. 2016 haben Younan und der damalige LWB-Generalsekretär Pfr. Dr. h.c. Dr. h.c. Martin Junge zusammen mit Papst Franziskus im Dom zu Lund in Schweden anlässlich des 500-jährigen Reformationsjubiläums gemeinsam einen historischen Gottesdienst gefeiert.
